Para comemorar a data, a Associação de Comerciantes (Acomecerp) vai promover eventos durante toda a sexta-feira (27), com musica ao vivo e bolo gigante de 120 quilos e doze metros de comprimento.
A programação começa às oito horas com um ato ecumênico. Vai ter carrinhos de pipoca o dia inteiro, esculturas de bexigas e pintura facial (das dez às 14 horas) e apresentação de kung-fu com Mestre Severino (das 13h30 às 14 horas). Os shows musicais serão de Inácio & Giba (das nove às onze horas), Robertinho & Banda (das onze às 13h30) e Grupo G2 (das 15 horas às 17h30).
O “parabéns a você” e a distribuição de bolo começam às 14h10. Tombado pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico do Estado de São Paulo (Condephaat) em 1993, como Patrimônio Histórico, é considerado um dos pontos turísticos do município. O Mercadão Central de Ribeirão Preto tem 152 boxes pertencentes a cerca de 70 permissionários e 15 diferentes tipos de comércio.
Neste dia 27 de setembro, o Mercado Municipal de Ribeirão Preto, um dos ícones mais tradicionais da cidade, completa 124 anos de existência. Inaugurado em 1900, o “Mercadão”, como é carinhosamente chamado pelos frequentadores, tem atravessado gerações, sendo palco de histórias curiosas e transformações econômicas.
Um espaço que respira história
Ao cruzar seus portões, fica evidente a aura histórica do Mercado. De seus antigos azulejos a alguns boxistas que permanecem por gerações, o Mercadão é um ponto de encontro entre o passado e o presente.
Dona Elvira, de 85 anos, tem seu nome gravado na história do local. Filha e neta de comerciantes do Mercado, ela ainda lembra das antigas carroças que traziam mercadorias frescas direto das fazendas para serem vendidas nos primeiros anos de funcionamento. Hoje, ela divide o box de doces artesanais com o neto, mantendo viva a tradição familiar.
“Quando eu era criança, o mercado era diferente, não tinha essa variedade que a gente vê hoje. Mas as pessoas vinham para conversar, comprar de quem conheciam, era uma relação de confiança”, conta Elvira com um sorriso, enquanto atende um cliente que procura por compotas de figo cristalizado, uma iguaria tradicional.
Inauguração do Espaço Gourmet e novas variedades de produtos
Para celebrar seus 124 anos, o Mercado Municipal preparou novidades. A inauguração de um novo Espaço Gourmet promete atrair tanto os consumidores fiéis quanto novos visitantes. A ideia é oferecer um ambiente onde chefs locais e de renome possam preparar pratos com ingredientes frescos adquiridos ali mesmo, nos boxes do mercado.
Além disso, o Mercado tem ampliado sua oferta de produtos, acompanhando as novas tendências de consumo. Agora, além de legumes, carnes e especiarias, o visitante encontra itens diferenciados, como frutas exóticas vindas da Amazônia, produtos veganos, orgânicos e temperos especiais de diversas partes do mundo.
O box da família Ramalho, por exemplo, oferece uma linha exclusiva de pimentas importadas e temperos raros. “Trouxemos novas opções pensando em um público que busca qualidade e exclusividade. Tem clientes que vêm aqui só para comprar as pimentas que a gente importa do México e da Índia”, afirma José Ramalho, dono do box.
Um centro de experiências
Mais que um local de compras, o Mercadão se tornou um verdadeiro centro de experiências. Histórias inusitadas não faltam. Como a do senhor Antônio, um feirante que, em 1958, trocou um saco de batatas por um papagaio. O pássaro, até hoje, faz parte do cenário do seu box de hortifrúti e diverte os clientes com suas frases engraçadas. “O Chico já fez mais amigos que eu!”, brinca Antônio.
Enchentes e 120 contos de réis – No início, o Mercadão foi explorado pelo grupo Folena & Cia. Depois de oito anos, a concessionária do imóvel foi indenizada em “120 contos de reis” pela prefeitura de Ribeirão Preto, que tomou posse do imóvel. As enchentes, sempre que o ribeirão Preto fugia de seu leito, fizeram parte da história e problemas do prédio.
Mas não foram as águas das chuvas que causaram o maior e histórico dano. Em 7 outubro de 1942, durante a Segunda Guerra Mundial, um curto circuito provocou um grande incêndio, destruindo-o por inteiro. Diante da tragédia, os comerciantes passaram a trabalhar em barracas montadas na avenida Francisco Junqueira.
As ações comemorativas também trazem programação cultural. Durante o mês de setembro, haverá apresentações de música ao vivo e exposições fotográficas que retratam o mercado ao longo dos anos. A programação inclui ainda oficinas de culinária para crianças e adultos, onde chefs ensinarão receitas tradicionais e modernas usando produtos locais.
Renovação e desafios futuros
O desafio do Mercado é manter sua relevância em um mundo cada vez mais digital. A recente criação de uma loja online, onde clientes podem comprar produtos frescos com entrega em domicílio, é uma tentativa de adaptar o tradicional espaço ao novo cenário de consumo.
Apesar dos desafios, o Mercadão continua sendo um ponto de encontro cultural e gastronômico da cidade. Em seus corredores, as trocas entre os comerciantes e os clientes vão além do simples ato de comprar e vender. Ali, o tempo parece andar em outro ritmo, preservando memórias enquanto abraça o futuro.
Assim, ao completar 124 anos, o Mercado Municipal de Ribeirão Preto celebra mais que sua história. Celebra seu papel como coração pulsante da cidade, onde sabores, aromas e histórias se encontram e continuam sendo parte viva da identidade de Ribeirão Preto.
Fica na rua São Sebastião nº 130, no Centro de Ribeirão Preto. Atende de segunda a sexta-feira ,das sete às 18 horas, e aos sábados das sete às 16 horas. Também ha entradas pela ruas José Bonifácio e Américo Brasiliense e pela avenida Jerônimo Gonçalves. Informações pelo telefone: (16) 3610-8739.
